Milpiés gigante (Archispirostreptus gigas)

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Introducción
El milpiés gigante (Archispirostreptus gigas), también llamado milpiés negro de Tanzania, es una mascota poco frecuente.
Dentro del mundo de los artrópodos tiene bastante éxito, ya que es un animal de un tamaño imponente y que se adapta bastante bien al terrario.

Morfología
Se trata del miriápodo más grande del mundo, llegando a alcanzar los 30 cm de longitud.
Tiene un cuerpo alargado, cilíndrico. Su cuerpo se divide en pequeños segmentos, y en cada uno de ellos encontraremos 4 patas (2 por cada lado). Estos animales pueden llegar a tener hasta 400 patas, dependiendo su número del tamaño y edad de cada ejemplar.
Su color es generalmente rojizo con algunas franjas oscuras.

Hábitat
Habita en algunas zonas de África, sobretodo en regiones con una humedad alta. Suelen vivir entre la hojarasca del suelo y trepan a troncos y plantas en busca de alimento.

Instalaciones
Se debe alojar este animal en un terrario de dimensiones considerables, de al menos unos 60 centímetros de largo (aunque es recomendable un tamaño mayor).
La temperatura diurna deberá rondar los 24 ºC, bajando a unos 20 ºC por la noche. La humedad deberá mantenerse en torno al 85 %.
Se debe poner en el terrario un pequeño recipiente poco profundo con un poco de agua (siempre limpia y fresca).
El substrato será a base de fibra de coco y mantillo, se recomienda un mínimo de 5-8 cm de profundidad. Se deberán poner en el terrario múltiples escondites, ya sean hechos con troncos, corteza, plantas, hojas secas, ...
Al ser un animal que vive escondido entre la hojarasca, no será necesario poner luz en el terrario.

Alimentación
Su alimentación debe basarse en frutas y vegetales bastante maduros: pepino, lechuga, manzana, plátano, tomate, melocotón, albaricoque, pera, ...
Cuanto más variada sea su dieta, mucho mejor. Deberemos retirar la comida sobrante para evitar la presencia de moscas y otros insectos.

Comportamiento
Estos animales deben manipularse con cuidado, ya que si se sienten amenazado segregan una toxina que puede producir pequeñas urticarias.
Para coger a un milpiés gigante, deberéis poner la mano al nivel del suelo, y dejar que él se suba por propia voluntad. Los movimientos deberán ser lentos y suaves, para que no se asuste.
No deben cogerse los milpiés cuando están enrollados, ya que significa que se sienten en peligro.
Están siempre más activos cuando hay oscuridad.
Si el animal libera sus toxinas, deberemos limpiarnos las manos rápidamente, evitando siempre tocarnos los ojos, boca, ...

Salud
La enfermedad más frecuente es el exceso de ácaros. Suelen alojarse en sus patas, y para matarlos sólo hay que pasarles un algodón con alcohol, con mucho cuidado.

Reproducción
Para diferenciar el sexo deberemos fijarnos en el séptimo segmento: en los machos observaremos unas pequeñas garras medio escondidas.
Después de la cópula, la hembra hará un pequeño nido entre el substrato donde realizará la puesta. Ésta será vigilada siempre por la hembra, hasta la eclosión (al cabo de 2-3 semanas).
Las crías se deberán alimentar igual que los adultos, pero deberéis vigilar mucho a la hora de limpiar el terrario, ya que al nacer tienen un tamaño muy pequeño.