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Caracol
gigante africano
(Achatina fulica)
Introducción
El caracol gigante africano (Achatina fulica) es un invertebrado
no muy frecuente en cautividad.
Se trata de una especie muy curiosa, ya que es un gasterópodo capaz de
llegar a medir más de 25 cm de largo y pesar más de medio kilo, que
puede encontrarse ocasionalmente en las tiendas especializadas.
Morfología
Nos encontramos ante el gasterópodo terrestre más grande del mundo.
Posee una concha de gran tamaño y forma cónica, de color marrón con
manchas irregulares de color negro y en alguna ocasiones presenta
también algunas líneas muy finas de color claro.
El cuerpo es de color grisáceo, con la misma forma y estructura que los
caracoles de tierra comunes (Helix aspersa).
Hábitat
Habita en algunas zonas de África, sobretodo en regiones al oeste
del continente (Tanzania, Kenia, ...)
Instalaciones
Se debe alojar este animal en un terrario de dimensiones considerables,
de al menos unos 60 centímetros de largo (aunque es recomendable un
tamaño mayor). Es imprescindible que el terrario esté cerrado por su
parte posterior, ya que debemos evitar que estos animales se escapen del
terrario.
La temperatura diurna deberá rondar los 26 ºC, bajando a unos 20 ºC por
la noche. La humedad deberá ser siempre muy elevada. Para conseguirlo
deberemos rociar agua en el terrario diariamente.
El substrato será a base de mantillo con un poco de coco chips, se recomienda un
mínimo de 5-8 cm de profundidad. Se deberán poner en el terrario
múltiples escondites, ya sean hechos con troncos, corteza, plantas,
hojas secas, ... También será recomendable la presencia de plantas (por
ejemplo Pothos) para crear escondites y zonas de puesta de
huevos.
Al ser un animal que habita en selvas con mucha vegetación no será
necesario poner ningún tipo de luz en el terrario.
Nunca debe mantenerse esta especie al aire libre, ya que no soporta el
frío. En países con climas cálidos será muy importante evitar que se
escapen estos animales, ya que pueden llegar a ser una plaga en muchas
zonas.
Alimentación
Su alimentación debe basarse vegetales de todo tipo: lechuga, coles,
pepino, zanahoria, ... aunque también se comerán una gran variedad de
plantas silvestres: Plantago, hierba, ...
Se les puede dar ocasionalmente fruta variada: fresas, manzana, ...
Comportamiento
Se trata de una especie de lo más curiosa. Es un animal pacífico, aunque
como es habitual en estos animales segrega una gran cantidad de babas.
Para evitar ensuciarnos demasiado deberemos manipular al animal
cogiéndolo por su caparazón.
Estos animales comen una gran cantidad de alimento diariamente, y pueden
crecer de una forma muy acelerada.
Al principio pueden mostrarse tímidos en cautividad, pero con el tiempo
irán acostumbrándose a nuestra presencia. Reproducción
Como la mayoría de caracoles, se trata de una especie hermafrodita. Esto
significa que todos los ejemplares producen huevos y espermatozoides,
por lo que con solo dos ejemplares nos aseguramos de que ambos puedan
realizar puestas de huevos (se fecundan mutuamente).
Pasados algunos días los caracoles pondrán centenares de huevos en
alguna zona húmeda (frecuentemente debajo de alguna planta o en sus
hojas).
Problemática:
Esta especie se considera una plaga en países tropicales, como por
ejemplo en las selvas de Brasil, Ecuador, ... Se importaron con fines
alimentarios y posiblemente también para fabricar algunas cremas y
pomadas para la piel. Se escaparon de algunos terrarios y empezaron a
reproducirse sin problemas.
Hasta el momento no se ha sabido como eliminar esta plaga, y ya está
empezando a poner en peligro muchas especies de plantas (ya que forman
parte de su dieta) y a las poblaciones autóctonas de gasterópodos, ya
que pueden contagiarles algunas enfermedades.
Si tienes fotos de tus
caracoles gigantes africanos nos las puedes mandar a
mascotasplanet@gmail.com
para que salgan en la ficha. |
